Au jour le jour

Femmes et hommes occupent des baraquements construits en simples planches sur des soubassements en ciment. L’hiver, la température intérieure y est glaciale, malgré l’installation de poêles. Le ravitaillement en combustible est difficile.

Pain et pommes de terre sont les aliments de base. Les légumes (du chou essentiellement) sont cuisinés en soupe. Il n’y a quasiment pas de viande au menu, tandis que le poisson y figure parfois, en conserve.

Pour s’approvisionner en légumes, le gestionnaire doit se fournir aux Halles centrales de Bordeaux, aux Capucins. Il lui est interdit d’en acheter directement aux producteurs voisins du camp. Pour les autres denrées, il peut solliciter les commerçants mérignacais.

Des conditions sanitaires sommaires

Dans ses rapports, le directeur fait état de conditions sanitaires satisfaisantes. La réalité est tout autre : le manque d’hygiène et la sous-alimentation ont des conséquences sur la santé des internés.

Une infirmerie est créée en janvier 1942, avec une salle d’attente, une salle de pansement et un dortoir. Les maladies bénignes y sont soignées par une infirmière diplômée. En cas d’urgence, médecin et dentiste peuvent intervenir. L’hospitalisation s’avère parfois nécessaire, et peut occasionner un report de déportation ou une évasion.

Éviter les épidémies et lutter contre les parasites sont des priorités. L’épouillage est systématique à l’arrivée au camp, dans un baraquement dédié à partir du printemps 1943.

Des liens avec l’extérieur sous surveillance

Visites, correspondances et colis rythment la vie dans l’enceinte du camp. Des instructions régentent ces contacts et un service de censure contrôle la correspondance. Certains parviennent à y échapper.

Les colis reçus permettent aux internés de subsister. Ils contiennent les produits de base : nourriture, tabac, vêtements et objets du quotidien. Le règlement relatif à ces envois est strict : pas plus d’un, puis de deux par semaine, dans la limite de 10 kilos mensuels. Les colis sont fouillés avant d’être remis, et partagés avec ceux qui n’en reçoivent pas. Leur suspension, comme celle des visites, constitue une sanction possible.

« Les lettres que je t’envoie sans censure, je les donne à des personnes qui sortent du camp. »

Lettre de David Neponiatzi, 28 décembre 1942.
Mémorial de la Shoah, Paris (France), DLXXIV1(31).